Monica Puig, đứa con cưng của Puerto Rico

(Thethaovanhoa.vn) – Từ một tay vợt không mấy tên tuổi, Monica Puig bỗng nhiên trở thành người con cưng, cô gái vàng của Puerto Rico vì tấm Huy chương vàng duy nhất mà cô mang về cho đất nước sau 68 năm tham dự Olympic.

• SỐC: Hạ Angelique Kerber, Monica Puig giành HCV Olympic đầu tiên cho Puerto Rico

Nhưng sau khi đánh bại hàng loạt tay vợt mạnh, tiến vào chung kết, để rồi có một trận đấu kiên cường và giành chiến thắng vẻ vang trước Angelique Kerber, thì chuyến trở về quê nhà của Puig đã trở nên khác biệt hơn.

Đó là khi Puig trở thành cô gái vàng của Puerto Rico.

Hàng ngàn người đã có mặt tại San Juan để chào đón Monica Puig và chiếc Huy chương vàng đầu tiên trong lịch sử của Puerto Rico

Đánh bại Kerber, Puig không những trở thành nữ VĐV của Puerto Rico đầu tiên giành được tấm huy chương ở Thế vận hội, mà đó lại còn là HCV đầu tiên của làng thể thao của quốc đảo này trong lịch sử 68 năm góp mặt tại Olympic.

Khi chuyến bay của cô hạ cánh, cùng với chiếc Huy chương vàng Olympic đầu tiên ấy, Puig đã nhận được sự chào đón của hàng ngàn người hâm mộ trên khắp cả nước. Do vậy, cảnh sát đã phải huy động một lực lượng để “bảo vệ” cô trước sự vui mừng tột độ của các fan.

Đoàn xe của cô ấy đi qua San Juan, người người, nhà nhà đã đổ xô ra đường để chào đón sự trở lại của cô. San Juan là khu vực nổi tiếng ở Puerto Rico với những fan hâm mộ của môn bóng chày, bóng rổ và đấm bốc cuồng nhiệt nhất.

Trước đây, sự nghiệp thi đấu của tay vợt 23 tuổi này không mấy nổi bật. Chưa từng đi quá vòng 4 ở các giải Grand Slam, mới chỉ giành danh hiệu tại Strasbourg năm 2014. Chưa hết, khi tham dự Olympic Rio, cô chỉ là tay vợt xếp hạng 34 thế giới, không được xếp hạng hạt giống. Thế nên, không phải ai cũng biết đến Puig. Chơi quần vợt từ nhỏ, bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ năm 16 tuổi. Nhờ sự chăm chỉ và nỗ lực, cô lọt Top 100 thế giới sau 3 năm, và sau 3 năm tiếp theo, Puig đã leo lên Top 40. Tại Rio, Puig bắt đầu được biết đến khi đánh bại hạt giống số 3 Garbine Muguruza, nhà vô địch Roland Garros. Sau đó, tên tuổi của Puig đã lên một tầm cao mới khi tiếp tục quật ngã Petra Kvitova ở bán kết.

Vượt qua hàng loạt tay vợt mạnh, Monica Puig đã giành được chiếc Huy chương vàng danh giá tại đấu trường Olympic

Hàng ngàn người đã đổ xô ra 2 bên đường để vẫy chào “đứa con cưng” của Puerto Rico. Đứng trên một chiếc xe 2 tầng, Puig đáp lại sự nồng nhiệt của những người hâm mộ. Cô cũng không quên nâng lên chiếc Huy chương vàng lịch sử mà mình đã giành được. Trước đây, Puerto Rico mới chỉ giành được 8 tấm huy chương, 2 bạc và 6 đồng.

“Tôi đã choáng váng”, Puig cho biết trong một cuộc phỏng vấn ở San Juan. “Sự chào đón mà tôi nhận được, tôi không thể diễn tả được bằng lời. Tôi đã không thể hiểu được công lao to lớn mà mình đã làm, cho tới khi tôi ở đây”.

Cuộc diễu hành thực chất vẫn sẽ được tổ chức, ngay cả khi nếu Puig không giành được Huy chương vàng. Đó là truyền thống tại nơi đây, là một hành động để chào đón sự trở lại của các VĐV đã thi đấu hết mình cho màu cờ sắc áo. Nhưng khi Puig đã mang chiến thắng trở về, nó trở thành một cuộc diễu hành lớn nhất từ trước tới nay tại Puerto Rico.

“Đây là trải nghiệm tuyệt vời nhất trong đời tôi”, Puig xúc động. “Tôi có thể nhìn thấy sự tự hào trên khuôn mặt của mỗi người. Tôi đã khóc. Tôi cảm thấy rất hãnh diện”.

Các sinh viên chào đón sự trở về của nhà vô địch

Puerto Rico đang đứng trước khó khăn về kinh tế, với khối nợ 70 tỷ USD của chính phủ cùng với những lo ngại về virus Zika hoành hành, khiến người dân nơi đây luôn luôn phải chịu nhiều áp lực nặng nề. Nhiều người đã rời khỏi đất nước để tìm kiếm vận may ở những vùng đất mới. Nhưng chiến thắng của Puig mang lại đã lóe lên một niềm vui, niềm hy vọng và sự thống nhất cho đất nước.

Puig ký tên mình lên những tấm poster để tặng cho Bệnh viện nhi San Jorge

“Toàn bộ những người dân của hòn đảo đã đến bên nhau. Tôi cảm thấy như việc làm của mình đã thống nhất được dân chúng”, vẫn lời Puig. “Dù rằng ở đây, mọi người không chú ý nhiều đến môn tennis, nhưng tôi rất cảm thẩy rất tuyệt vời”. Thật vậy, bóng chày mới là môn thể thao được yêu thích tại quốc gia này, cùng với bóng rổ và boxing. Bóng đá, bóng chuyền, judo, thậm chí là lặn còn được yêu thích hơn so với tennis.

Một người dân với tấm poster: "Puigto Rico"

Nhưng mẹ của Puig, một tay vợt nghiệp dư, đã truyền cho con gái mình niềm đam mê với tennis. Gia đình của Puig đã chuyển đến Miami khi cô mới 1 tuổi, và cô đã được tập luyện tại đây. Khi trình độ đã trở nên cải thiện hơn, gia đình của Puig đã quyết định cho cô chơi với danh nghĩa là một người Puerto Rico. Ở tuổi 16, cô đã giành Huy chương vàng tại Central American Games, và năm ngoái, cô giành được Huy chương đồng tại Pan American Games ở Toronto.

Người hâm mộ vây kín chiếc xe 2 tầng của Puig

“Thi đấu cho Puerto Rico là quyết định tốt nhất mà tôi đã thực hiện”, Puig chia sẻ. “Tôi luôn tự hào vì là người Puerto Rico”.

Điểm dừng chân tiếp theo của Puig là US Open vào tuần tới. Cô cho biết, cô sẽ rất vui mừng khi nhận được sự hỗ trợ và cổ vũ của những người dân nơi quốc đảo Puerto Rico. Cuộc diễu hành tại San Juan đã trở thành một ký ức khó phải trong tâm trí của cô. Và cô đã khóc trong một bài phát biểu của mình.

Carlos Nido, một luật sự đến từ San Juan, đã đưa 2 đứa con gái nhỏ của mình tham dự buổi diễu hành đó. Ông nói: “Chúng còn nhỏ. Nhưng một ngày nào đó, tôi cũng sẽ cho chúng chơi tennis”.

T.Tú
Tổng hợp