Hôm nay khai mạc US Open 2021: Djokovic trước ngưỡng lịch sử

(Thethaovanhoa.vn) - Novak Djokovic đã nhìn thấy Grand Slam thứ 21 ngay từ vạch xuất phát, khi mà Nadal, Federer, Wawrinka, Thiem,… đều vắng mặt, và đối thủ lớn nhất chỉ là thế hệ Next Gen - những người đã bất lực trước anh ở 3 Grand Slam trước đó.

Kết quả tennis hôm nay: Nadal thắng nhọc, Nishikori thẳng tiến

Kết quả tennis hôm nay. Kết quả tennis Washington Open 2021: Nadal vs Jack Sock. Trực tiếp tennis trên TTTV, và TTTV HD.

Đó không chỉ là lần thứ 4 Djokovic vô địch US Open, lần thứ 21 anh đoạt Grand Slam. Đó còn là danh hiệu biến anh trở thành tay vợt nam đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ lập kỳ tích Calendar Slam (vô địch Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open trong cùng một năm).

Kỳ tích ở trước mắt

Tay vợt gần nhất lập được kỳ tích ấy là huyền thoại người Úc Rod Laver vào năm 1969. Nếu tính cả các tay vợt nữ thì làng banh nỉ chỉ còn chứng kiến hai kỳ tích Calendar Slam khác của Margaret Court (1970) và Steffi Graf (1988).

Nếu Djokovic giành Calendar Slam, đó có lẽ còn là một chiến tích còn ấn tượng hơn cả Rod Laver năm xưa, bởi sự quan tâm của giới chuyên môn và người hâm mộ tới Grand Slam bây giờ lớn hơn nhiều so với những năm 60 của thế kỷ trước. Hãy nghe tâm sự của Rod Laver với ATP Tour hồi năm 2019, trong dịp kỷ niệm 50 năm chiến tích Calendar Slam: “Thật tuyệt khi chứng kiến các ngôi sao thi đấu suốt 50 năm qua, dù đó là Jimmy Connors, John McEnroe, Boris Becker, Pete Sampras những năm trước, hay Roger Federer, Rafael Nadal và Djokovic bây giờ. Nhưng trước đây, rất nhiều người chẳng coi 4 giải lớn này là Grand Sam. Họ còn chẳng thích phải bay sang Úc vào tháng Mười hai hoặc tháng Giêng. Có thể hoàn cảnh lúc ấy khiến họ không ý thức được tầm vóc của Grand Slam”.

• Tennis: Belinda Bencic tri ân Federer và Hingis

Laver từng giành được 2 Calendar Slam, nhưng lần đầu là khi ông còn thi đấu nghiệp dư (1962), còn lần thứ hai thì mới là năm thứ hai của kỷ nguyên Open (1969). Điều đáng nói là sau chiến tích vào năm 31 tuổi ấy, Laver thi đấu chuyên nghiệp thêm 10 năm, nhưng không lọt vào một trận chung kết nào nữa. Ông lý giải rằng động lực của mình vẫn còn nguyên, nhưng thể lực thì không do tác động của một chấn thương dai dẳng ở khuỷu tay.

Hơn 5 năm trước, sau khi đăng quang ở Roland Garros 2016, Djokovic đã trở thành đương kim vô địch ở 4 Grand Slam liên tiếp: Từ Wimbledon 2015 đến Roland Garros 2016. Đó là kỳ tích mà ngay cả Nadal và Federer cũng không làm được. Và bây giờ, ở tuổi 34, Nole đang đứng trước cơ hội lặp lại chiến tích ấy, nhưng là cùng trong một năm. Mats Wilander (1988), Jim Courier (1992) và Djokovic (2016, 2021) là những tay vợt hiếm hoi vô địch cả hai Grand Slam ở nửa đầu năm. Và Djokovic tay vợt nam duy nhất kể từ sau Laver vô địch 3 Grand Slam đầu năm.

Sức ép từ sự kỳ vọng

Djokovic sẽ mở màn US Open 2021 khi gặp đối thủ 18 tuổi người Đan Mạch Holger Rune (145 ATP), và theo nhánh đấu này, anh hầu như không gặp đối thủ nào đáng ngại trong tuần đầu tiên ở Flushingh Meadows. Nhưng sau đó sẽ là những màn đối đầu dự báo không dễ dàng trước các đại diện ưu tú của Big Four, và quan trọng hơn là sức ép từ sự kỳ vọng bắt đầu tăng lên rất nhiều.

Rod Laver không trải qua sức ép lớn như Djokovic bây giờ. Ông giành Calendar Slam thứ hai của mình chỉ vài tuần sau khi con người đặt chân lên Mặt trăng, và so với sự kiện ấy, chiến tích của ông không được quan tâm lắm. Dạo ấy, tờ New York Time giật dòng tít khá đơn giản: “Hai lần thật là tuyệt”. Cliff Drysdale, một cựu tay vợt cùng thời với Laver và là bình luận viên gạo cội của ESPN, cũng nhận định rằng so với Djokovic, mọi thứ với huyền thoại người Úc dễ dàng hơn hẳn: “Rocket (biệt danh của Laver) có thể vô địch hầu như mọi giải đấu mà ông ấy góp mặt trong năm 1969, và đúng thế thật. Nhưng ngày ấy hoàn toàn không có những kỳ vọng như bây giờ”.

Drysdale từng đánh bại Laver ở US Open 1968 “trên mặt cỏ thực sự tồi tệ ở Forest Hills”, nhưng chính ông đã thừa nhận chẳng ngạc nhiên gì nếu Laver vô địch năm sau đó. “Tennis là môn thể thao một đối một, như boxing vậy. Nó luôn tạo ra những tay vợt vượt trội”, Drysdale thừa nhận.

Khi Laver giành Calendar Slam lần đầu vào năm 1962, ông còn là một tay vợt nghiệp dư. Vợ ông, bà Mary, đang lâm bồn và sinh đứa con đầu lòng đúng những ngày cuối US Open. Nhưng báo chí hồi ấy cũng chẳng quan tâm lắm đến chi tiết đó, dù thực tế, đó là một yếu tố có thể chi phối đến sự tập trung của ông. Djokovic bây giờ thì khác. Mọi động thái của anh sẽ bị soi mói trên mạng xã hội khi giới quan sát cố gắng moi móc ra một điểm yếu nào đó. Hệ lụy về tâm lý sau một kỳ Olympic thảm hại mà anh không giành được tấm huy chương nào? Hay cú ngã lãng xẹt hồi năm ngoái, khi anh trả bóng ra ngoài trúng cổ họng một trọng tài dây ở vòng 4 US Open 2020?

Khi Laver giành hai Calendar Slam thì 3 trong số 4 giải đấu còn diễn ra trên sân cỏ, trừ Roland Garros là trên sân đất nện. Hơn nửa thế kỷ sau, chỉ còn 1 giải đấu diễn ra trên sân cỏ (Wimbledon) và quần vợt hiện đại đòi hỏi thể lực lớn hơn nhiều so với trước đây.

Phương Chi