Chuyện gì đã xảy ra với Lukaku và các 'số 9' khi ở Chelsea?

Vào tháng hai, Thomas Tuchel từng bình luận: "Có một lịch sử rằng các tiền đạo hay gặp khó khăn một chút khi ở Chelsea. Đây có thể không phải là miền đất hứa dành cho các tiền đạo".

Chelsea đạt thỏa thuận chuyển nhượng Lukaku với Inter

Chelsea và Inter Milan đã đạt được thỏa thuận về việc Romelu Lukaku quay trở lại CLB nước Ý dưới dạng cho mượn cùng mức phí 6,9 triệu bảng.

Những bình luận của Tuchel được đưa ra sau màn trình diễn thảm họa của Romelu Lukaku khi gặp Palace, nơi anh chỉ chạm bóng 7 lần. Phải 2 tháng sau, cầu thủ người Bỉ mới có lần đá chính tiếp theo ở Premier League.

• Chuyển nhượng 23/6: MU chốt giá bán Martial, PSG để Neymar ra đi

"Tôi không biết tại sao lại như vậy?", Tuchel nói thêm. "Theo tôi, Chelsea được coi là một đội phòng ngự chắc chắn, một đội chơi thiên về thể lực, có thái độ nhất định khi thi đấu".

4 tháng sau lời thú nhận của chiến lược gia người Đức, Lukaku – người đã ký hợp đồng với mức phí lên tới 97,5 triệu bảng chỉ 11 tháng trước – sẽ trở lại Serie A để khoác áo Inter. Anh đã điền tên mình vào danh sách các tiền đạo bị lu mờ khi tới Chelsea. Anh không để lại bất kỳ dấu ấn đậm nét nào ở mùa giải trước.

Sau khi tỏa sáng với 64 bàn sau 95 trận trong hai mùa giải ở Inter, Lukaku gặp trắc trở ở Bắc London khi chỉ ghi 15 bàn trong mùa giải 2021/22. Tiền đạo người Bỉ còn có một cuộc phỏng vấn tai tiếng với Sky Sports vào tháng 12 năm ngoái, trong đó anh đặt dấu hỏi về chiến thuật của Tuchel và thổ lộ muốn trở lại Inter.

Nhiều người đã từng kỳ vọng Lukaku sẽ là câu trả lời dành cho bài toán của Chelsea trước khung thành. Tuy nhiên, tất cả những gì xảy ra đã chứng minh đây là một cuộc hội ngộ kém vui đối với cả hai bên.

Lukaku không phải tiền đạo đầu tiên thất bại

Lukaku có thể tự an ủi bản thân rằng anh không phải tiền đạo đầu tiên sa sút khi tới Chelsea. Trước đó, Andriy Shevchenko, Fernando Torres và Alvaro Morata cũng đều đến với mức phí cao nhưng không đạt kỳ vọng. Radamel Falcao và Gonzalo Higuain thì có một khoảng thời gian cho mượn đáng quên.

Trên thực tế, kể từ khi Didier Drogba – chắc chắn là tiền đạo hay nhất Chelsea từng có – rời CLB vào mùa hè năm 2015, chỉ có Diego Costa, người đã ghi 52 bàn ở Premier League sau 89 trận, có thể khẳng định mình là tiền đạo thành công ở The Blues.

Một thống kê bất ngờ hơn là kể từ mùa giải 2017/2018 đến nay, người ghi bàn nhiều nhất trong một mùa giải cho Chelsea là một cầu thủ chạy cánh – Eden Hazard với 28 bàn.

Rõ ràng vị trí tiền đạo cắm của Chelsea những năm gần đây đều rất bất ổn.

Kai Havertz tương phản với Lukaku

Trong khi buổi chiều của Lukaku với Palace thật đáng quên thì đây lại là một bước ngoặt đối với Kai Havertz. Cầu thủ người Đức đã thay thế vị trí Lukaku và trở thành "số 9" ưa thích của Tuchel sau trận đấu đó và tiếp tục ghi 7 bàn trong 9 trận tiếp theo.

Rõ ràng việc để một cầu thủ có phẩm chất như Lukaku phải làm nóng băng ghế dự bị là không thể chấp nhận được, nhưng thống kê dưới đây cho thấy lý do tại sao việc Tuchel ưu tiên cho Havertz dẫn dắt hàng công là hoàn toàn chính đáng.

Havertz đã ghi được nhiều bàn thắng hơn Lukaku trung bình mỗi 90 phút ở Premier League. Anh cũng cố gắng sút nhiều hơn và đưa chúng đi trúng đích nhiều hơn.

Điểm mạnh của Havertz là anh đã chơi ở nhiều vị trí. Havertz đã dành phần lớn thời gian trong sự nghiệp để đá cánh và chơi sau tiền đạo chính. Đó là lý do Havertz có thể đóng góp vào lối chơi nhiều hơn so với Lukaku. Cầu thủ người Đức có số đường chuyền nhiều gấp đôi so với người đồng đội trong mỗi 90 phút.

Tại sao Lukaku không tỏa sáng được ở Chelsea?

Cần phải nói rằng, thành tích của Lukaku kể từ khi trở lại không phải là thứ mà Chelsea đã bỏ ra cả núi tiền để mua về. Càng bất ngờ hơn khi đối chiếu với những màn trình diễn đặc biệt của anh cho Inter hai mùa trước.

Chỉ Cristiano Ronaldo - khi đó của Juventus - ghi nhiều bàn hơn Lukaku ở Serie A trong mùa giải 2020/21. Nhưng kể từ khi trở lại Premier League, chân sút số 1 của tuyển Bỉ đã ghi ít bàn thắng hơn, sút, chạm bóng và kiến ​​tạo cũng ít hơn CR7.

Thật khó để đưa ra lập luận rằng Chelsea đã không cung cấp đủ sự phục vụ cho tiền đạo của họ. So với Inter, nơi mà Lukaku phát triển mạnh, đội bóng của Tuchel đã cố gắng thực hiện nhiều đường chuyền ngắn, nhiều đường chuyền dài và tạt nhiều hơn ở 1/3 cuối sân đối thủ.

Tuy nhiên, một điểm khác biệt chính giữa hai đội là Lukaku được hỗ trợ bởi Lautaro Martinez trong sơ đồ 3-5-2 ưa thích của Antonio Conte tại Inter. Trong khi đó, anh thường có hai tiền vệ công chơi phía sau khi ở Chelsea.

Hệ thống của Inter cho phép Lukaku chiếm giữ các vị trí ở trung lộ và bên cánh phải. Còn ở Chelsea, Lukaku sẽ chơi ở vai trò trung tâm nhiều hơn.

Nhưng không phải Tuchel đã không trao cơ hội cho Lukaku chơi cùng với một tiền đạo khác trong mùa giải này. Ví dụ như trận gặp Man City hồi tháng 9, ông đã để Lukaku đá cặp cùng Timo Werner.

Tuy nhiên, Chelsea đã không thể có nổi một cú sút trúng đích trong trận thua 0-1 trên sân nhà. Sau đó, Tuchel nói: "Chúng tôi đã lùi quá sâu. Không có sự kết nối nào với Lukaku và đây là vấn đề của toàn đội chứ không phải của cá nhân".

Chelsea không tìm kiếm bàn thắng ở... hàng công

Công bằng mà nói, đúng là những thống kê của Lukaku mùa vừa qua rất tệ nhưng anh không phải cầu thủ tấn công duy nhất không đạt hiệu quả cao ở Chelsea.

Các cái tên còn lại như Timo Werner, Christian Pulisic, Hakim Ziyech hay Callum Hudson-Odoi đều không ghi được quá 6 bàn ở Premier League mùa vừa rồi. Các tiền đạo của Chelsea thậm chí còn không bằng Conor Gallagher, tiền vệ đã ghi 8 bàn thắng cho Palace mùa vừa qua. Con số này ngang với tổng số bàn thắng mà Lukaku và Havertz cộng lại.

Nhưng mặt khác, Chelsea lại tìm kiếm bàn thắng ở các tuyến còn lại, đặc biệt ở hàng thủ. Reece James là hậu vệ ghi nhiều bàn thắng nhất ở Premier League với 5 bàn. Các hậu vệ còn lại đã đóng góp tổng cộng 22 bàn, chỉ ít hơn 1 bàn so với toàn đội Norwich ghi được trong 38 vòng đấu.

Một yếu tố khác có lẽ cản trở con đường thăng tiến của các Chelsea là việc họ đã có đến 4 HLV trưởng trong 5 mùa giải vừa qua. Mỗi người đều đưa ra một triết lý chiến thuật riêng. Điều này khiến các cầu thủ khó tự tin về một suất đá chính thường xuyên trong đội, đồng thời cũng khiến các cầu thủ khó làm quen với nhau hơn trong một hệ thống cụ thể.

Trong số năm cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong năm mùa giải Premier League vừa qua, 3 người gồm Mohamed Salah, Raheem Sterling và Sadio Mane đã chơi dưới quyền chỉ một HLV. Hai người còn lại là Harry Kane và Jamie Vardy thì gần như được đảm bảo suất đá chính mỗi khi khỏe mạnh.

Giờ đây, khi Todd Boehly làm chủ sở hữu, có vẻ như Chelsea sẽ ủng hộ Tuchel tiếp tục nắm quyền lâu dài. Làm như vậy, The Blues sẽ hy vọng ông có thể xây dựng một đội bóng có khả năng hỗ trợ các tiền đạo, qua đó chấm dứt "lời nguyền số 9" đã kéo dài rất lâu những năm qua.

Trung Phạm