Hướng tới Wimbledon 2015: Sao trẻ, em ở đâu?

(Thethaovanhoa.vn) - Năm 1970, người hâm mộ quần vợt từng ‘ngả nghiêng’ vì những tay vợt trẻ như Chris Evert, Bjorn Borg… Và rồi họ cũng trở thành những ngôi sao lớn. Nhưng bây giờ, khán giả lại ưa thích những tay vợt gạo cội như Roger Federer và Serena Williams.

Điều này có thể thay đổi hay không? Có, đặc biệt là ở Wimbledon, mảnh đất khá màu mỡ cho những cái tên trẻ. Lịch sử từng chứng kiến điều đó vài lần. Như là Boris Becker, Martina Hingis hay Maria Sharapova đều lên ngôi khi mới 17 tuổi.

Hiện tượng Ana Konjuh

Liệu có thể trông chờ vào những câu chuyện kỳ diệu như vậy ở giải năm nay? Nếu có thể, Ana Konjuh, tài năng trẻ 17 tuổi  sẽ có câu trả lời.

Konjuh cao 1m74, nặng 65 kg, thể hình săn chắc, thuận tay phải với lối chơi đơn giản nhưng hiệu quả. Cô gái trẻ người Croatia đã giành chức vô địch WTA đầu tiên của mình, ở Nottingham vài ngày trước, một giải sân cỏ hâm nóng cho Wimbledon với màn trình diễn ấn tượng. Konjuh đã trở thành tay vợt trẻ nhất vô địch một giải WTA sau Tamira Paszek năm 2006. Trời mưa làm trận tứ kết bị gián đoạn đã khiến Konjuh buộc phải đấu tiếp và thêm một trận bán kết chỉ trong ngày Chủ nhật. Và ngay thứ Hai sau đó, cô cũng phải đối mặt với đối thủ khá khó chịu Monica Niculescu.

Có lẽ đến giờ, cái tên Ana Konjuh vẫn còn xa lạ với người hâm mộ quần vợt. Nhưng 3 năm trước, cô bé 14 tuổi này đã chơi tới 17 trận đánh đơn và đôi chỉ trong 14 ngày để vô địch ở một vài giải đấu uy tín dành cho thanh thiếu niên, trong đó có Orange Bowl. Sau đó, tại giải trẻ Australian Open và US Open 2013, Konjuh đều vô địch và trở thành tay vợt thiếu niên số 1 thế giới.

Có ý kiến cho rằng Konjuh gợi nhớ về một Lindsay Davenport ngày trước. Nhưng ở tuổi của Konjuh bây giờ, Davenport chưa hoàn thiện được các kỹ năng trên tất cả các mặt sân như tay vợt người Croatia. Bây giờ Konjuh đang đứng thứ 55 thế giới. Tay vợt 17 tuổi khác là Katerina Steward thì đứng tận 160. Xét về lứa tuổi, hiện giờ Konjuh không có đối thủ. Trong Top 100 hiện giờ, nếu xét riêng các tay vợt dưới 20 tuổi thì giờ cũng chỉ có Belinda Bencic (18 tuổi) là xếp hạng cao hơn Konjuh (thứ 31). Vấn đề là những cô gái trẻ này có thể làm được như những bậc tiền bối?

Bao giờ cho tới… ngày xưa

Bỏ qua Sharapova hay Hingis, có nhiều tay vợt nữ đã từng đạt thành công khá sớm dù không thực sự nổi bật như 2 cái tên kể trên. Năm 1979, Tracy Austin vào tới bán kết Wimbledon ở tuổi 16 và dù đã thua huyền thoại Martina Navratilova ở trận chung kết nhưng chỉ 1 năm sau, Austin vẫn lên ngôi số 1 thế giới. Cô chưa bao giờ vô địch Wimbledon nhưng lại có 2 danh hiệu US Open.

Andrea Jaeger cũng từng vào chung kết Wimbledon 1983  (cũng gặp Navratilova) khi mới 17 tuổi. Jaeger cũng chưa bao giờ giành danh hiệu Grand Slam nhưng cô từng được xếp số 2 thế giới. Nhưng không gặp nhiều may mắn trong sự nghiệp khi liên tục phải chịu đựng những chấn thương, Jaeger đã phải giải nghệ năm 1985 khi mới 20 tuổi.

Jennifer Capriati từng vào bán kết Wimbledon khi mới 15 tuổi sau khi đánh bại hạt giống số 3 Navratilova chỉ trong 2 set. Chúng ta còn có Monica Seles cũng lọt vào bán kết Wimbledon năm 18 tuổi dù để thua Steffi Graf ở chung kết. Nhưng vụ tai nạn bị đâm bởi một fan cuồng đã khiến sự nghiệp của Seles tụt dốc không phanh. Wimbledon năm 1997 có một trận chung kết diễn ra giữa 2 tay vợt 16 tuổi đều rất xinh đẹp: Hingis và Anna Kournikova. Năm ấy, Hingis lên ngôi vô địch. Và có ai còn nhớ cô gái trẻ Jelena Dokic ở bán kết Wimbledon năm 2000? Cô cũng đã từng lên ngôi số 4 thế giới và giành 6 danh hiệu WTA.

Konjuh có thể nhìn vào lịch sử để lấy thêm tự tin. Ở Wimbledon, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Nhưng cô còn rất nhiều việc phải làm với những cú trái tay, thuận tay của mình để có được thành công. 

Yến Nhi
Thể thao & Văn hóa