'Thiên đường thứ 9' của Rafael Nadal

(Thethaovanhoa.vn) - Suốt một thập kỷ qua, Roland Garros đã phải núp dưới cái bóng khổng lồ của một người Tây Ban Nha. Anh là Rafael Nadal!

Đánh bại Novak Djokovic trong trận chung kết với tỷ số 3-6, 7-5, 6-2, 6-4, Nadal đã chính thức san bằng thành tích của huyền thoại Pete Sampras với 14 danh hiệu Grand Slam. Chỉ cần thêm 3 chức vô địch nữa, “ông vua đất nện” sẽ sánh ngang với kỷ lục mọi thời đại của Roger Federer, thành tích mà không nhiều người kỳ vọng có tay vợt nào có thể phá.

Càng bị thách thức, càng đáng sợ

Kể từ khi tái xuất sau chấn thương dai dẳng, Nadal càng trở nên ổn định và xuất sắc hơn. Hãy nhìn lại khoảng thời gian ấy, khi những cơn đau hành hạ những tưởng sẽ dồn sự nghiệp của anh vào cơn bĩ cực. Năm 2012, khi tái phất chấn thương đầu gối và phải nghỉ thi đấu 7 tháng, không mấy ai kỳ vọng Nadal có thể trở lại top 3, chứ chưa bàn đến ngôi vị số 1 thế giới không thể chối cãi như hiện nay. Anh thực sự là ông vua đích thực của làng quần vợt với đầy đủ tài năng, sự toàn diện trên các mặt sân, nghị lực phi thường và niềm đam mê, khao khát chiến thắng tột bậc. Không giành được danh hiệu nào ở loạt giải ATP 1000 trên sân đất nện trước đó, Nadal đã khiến người hâm mộ đặt dấu hỏi lớn với ngôi “vua đất nện” của anh. Nhưng chức vô địch Roland Garros này đã thay cho câu trả lời.

Thực tế cho thấy, khi càng ít được kỳ vọng, càng phải đương đầu với gánh nặng và thách thức, Nadal càng mạnh. Nửa cuối mùa giải 2012, cái tên Nadal thậm chí còn không xuất hiện ở tốp 4 trên BXH ATP. Nhưng khi điểm lại những gì anh đã làm được kể từ khi tái xuất, người hâm mộ không khỏi giật mình trước những kỳ tích của anh. Tại Sao Paulo hồi đầu năm 2013, Nadal giành chức vô địch đầu tiên kể từ khi trở lại ở giải Brasil Open sau chiến thắng trước tay vợt người Argentina David Nalbandian. Tại Mexico Open sau đó, Nadal tiếp tục lên ngôi vua sau khi đánh bại đồng hương David Ferrer ở trận chung kết. Nhưng chiến thắng ấn tượng đầu tiên mà Nadal giành được sau chấn thương phải kể đến chức vô địch tại giải ATP 1000 Indian Wells, một sự chuẩn bị hoàn hảo cho loạt giải đất nện diễn ra sau đó, nơi mà anh phải bảo vệ những số điểm khổng lồ đã có được trong năm 2012.

Biểu tượng của Roland Garros

Thất bại ở vòng 1 Wimbledon sau khi chịu gác vợt trước tay vợt hạng 135 thế giới Steve Darcis là cú sốc lớn đối với Nadal và người hâm mộ anh. Thế nhưng, một lần nữa Nadal biết cách đứng dậy sau khi vấp ngã bằng màn “phục hận” tại Montreal, Cincinati sau đó. Kể từ đây, “ông vua đất nện” lấy lại được vị trí số 2 thế giới từ tay Andy Murray và thiết lập kỷ lục giành 5 danh hiệu Masters 1000 chỉ trong vòng 1 năm (ngang bằng Djokovic). Anh kết thúc năm 2013 với chức vô địch US Open thứ 2 trong sự nghiệp và ngôi vị số 1 thế giới.

Và hồi đầu mùa giải này, mặc dù đã thất bại ở Australian Open trong trận chung kết trước Stanislas Wawrinka, anh vẫn được ca ngợi. Bởi lúc ấy, Nadal đã thi đấu với một cái lưng đau và lòng bàn tay đầy thương tích. Giờ đây, khi đã nắm trong tay danh hiệu Roland Garros thứ 9, Nadal đã có thể quên đi những thất bại ấy.

Ở thánh địa này, người duy nhất từng đánh bại Nadal là Robin Soderling (vòng 4 Roland Garros 2009 khi tay vợt người Tây Ban Nha đã dính chấn thương). Anh thắng ở 67 trận đấu còn lại, một con số gần như phi lý. Ở Paris, họ có thể lấy tên một phi công đặt cho cả giải đấu (ông Roland Garros từng là lính trong Thế chiến thứ nhất). Nhưng nếu muốn lấy hình ảnh một tay vợt để làm biểu tượng danh dự, người đó chắc chắn phải là Nadal.

Yến Nhi
Thể thao & Văn hóa